mayo 2016
Los 100 años de la Torre de los Ingleses
El 16 de mayo
de 1910, cuando la comitiva británica se aprestaba para viajar a la Argentina
con motivo del centenario de la Revolución de Mayo, murió el rey Eduardo VII.
Por el luto, la nación inglesa no participó de las actividades en Buenos Aires.
Hubo que suspender uno de los principales actos: el 24 de mayo iba a colocarse
frente a la estación Retiro la piedra fundamental del monumento que nos
regalaba la colectividad inglesa en el país, una columna conmemorativa.
La
ceremonia suspendida tuvo lugar a fines de 1910. A esa altura, la columna había
quedado en el camino porque en el concurso de maquetas se eligió el proyecto
del arquitecto Sir Ambrose Macdonald Poynter: una magnífica torre con un reloj
que replicaba, a menor escala, el del Big Ben de Londres.
BIG BEN DE LONDRES
TORRE DE LOS INGLESES DE BUENOS AIRES
Visita el
link y mueve el cursor para ver y comparar el antes y después de la torre.
La construcción se retrasó
debido a la Primera Guerra Mundial. Se completó a comienzos de 1916 y se
resolvió inaugurarla el 24 de mayo, día en que los británicos festejaban el
Empire Day (Día del Imperio). Lo celebraron con un almuerzo en el Plaza Hotel,
en Plaza San Martín. A las tres de la tarde, encabezados por el ministro
plenipotenciario Reginald Tower -curiosamente su apellido significa
"torre" en inglés-, bajaron la barranca y acudieron a la Plaza
Britania (recibió ese nombre en 1914), donde los aguardaban el vicepresidente
(en ejercicio de la presidencia) Victorino de la Plaza y el intendente Arturo
Gramajo. Los discursos fueron en el interior de la torre.
Durante
veinte años, hasta que se construyó el obelisco, la Torre de los Ingleses fue
el símbolo de Buenos Aires. Incluso sus agujas marcaron durante un tiempo la
hora oficial de la ciudad.
Como
curiosidad agregamos que durante la convalecencia del presidente Roberto M.
Ortiz, cuya residencia se encontraba en Suipacha y Santa Fe, a pocas cuadras de
la torre, se resolvió que un empleado concurriera por la noche para impedir que
las campanas sonaran y de esta manera permitir que el presidente descansara
mejor.
Durante el
conflicto de Malvinas, precisamente el 24 de mayo de 1982 (es decir, en el día
de su aniversario), se decretó que la plaza pasara a llamarse Fuerza Aérea
Argentina. En cuanto a la torre, recibió la denominación de Monumental. Poco
tiempo después, sufrió un atentado. Los destrozos continúan siendo restaurados
mientras la centenaria torre se mantiene en pie marcándole, con ritmo pausado,
las horas a su ciudad.
Vocabulario:
símbolo: signo que establece una relación de identidad con la realidad.
decretar: decidir u ordenar algo.
replicar: responder a alguien diciéndole algo sobre lo que opina, dice u ordena.
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